Le Chat géant (bakeneko) – Kawanabe Kyōsai

Pour ce chat, les voyageurs ne sont que deux petites souris. Un énorme chat blanc taché de brun surgit des hautes herbes de bambou, les yeux jaunes mi-clos, un sourire narquois découvrant deux petits crocs. Une patte est déjà levée, griffes dehors, comme pour jouer avec sa proie. En contrebas, sur un talus de sable, deux minuscules voyageurs paniquent : l’un tombe à la renverse, bras en l’air, l’autre se recroqueville en se cachant la tête, son chapeau et son baluchon tombés à terre.

Tout l’humour naît du contraste d’échelle et d’humeur. Le chat paraît parfaitement calme, presque amusé, tandis que les hommes sont terrifiés. Kyōsai peint le chat avec une précision tendre, des fines moustaches blanches à l’oreille entaillée de vieux matou, et les voyageurs en quelques traits vifs. Simple chat vu à hauteur de souris, ou bakeneko, l’un de ces chats-monstres métamorphes du folklore japonais ? L’ambiguïté fait partie de son charme.

Kyōsai, l’artiste des démons et des chats

Kawanabe Kyōsai (1831-1889) fut l’un des artistes les plus inventifs du Japon du XIXe siècle, aussi célèbre pour ses démons et ses satires que pour ses animaux. Enfant, il passa brièvement par l’atelier d’Utagawa Kuniyoshi, le grand amoureux des chats, dont il partagea le goût de l’étrange et du comique. Découvrez le bakeneko et les autres chats-monstres dans notre guide des yokai japonais.

• Artiste : Kawanabe Kyōsai (1831-1889)
• Date : ère Meiji
• Format : horizontal
• Thème : chat géant, bakeneko, humour japonais

Une affiche horizontale pleine d’humour pour un salon, au-dessus d’un canapé ou d’un lit, et le cadeau idéal pour un amoureux des chats. À associer au Chat fantôme de Kuniyoshi, et à découvrir avec le Corbeau posé sur un tronc ou dans notre collection Kyōsai.