Gustave Doré, l’illustrateur le plus célèbre du XIXe siècle
Gustave Doré (1832-1883) est l’illustrateur le plus prolifique et le plus reproduit de son siècle. Avant que la photographie ne s’impose, ses gravures sur bois ont donné un visage aux grands textes de la littérature : La Divine Comédie de Dante, Don Quichotte de Cervantès, les Fables de La Fontaine, la Bible, Le Corbeau d’Edgar Allan Poe. Ses images sont devenues celles des livres eux-mêmes, et pour beaucoup de lecteurs elles le restent. Découvrez sa vie et son œuvre sur notre page consacrée à Gustave Doré.
Don Quichotte, le chevalier à la triste figure
Les illustrations de Doré pour le Don Quichotte de Cervantès (1863) comptent parmi les images littéraires les plus connues au monde. Le chevalier grand et maigre qui charge les moulins à vent, Sancho Pança qui trotte derrière lui, la folie d’un homme qui a trop lu de romans de chevalerie : Doré mêle grandeur et comédie noire comme personne. Retrouvez Don Quichotte et les moulins à vent, la folie de Don Quichotte et la mort de Don Quichotte.
Les Fables de La Fontaine illustrées par Doré
Les gravures de Doré pour les Fables de La Fontaine (1867) sont une leçon d’atmosphère : clair-obscur profond, forêts dramatiques, animaux au caractère presque théâtral. La Cigale et la Fourmi, Le Chêne et le Roseau ou Le Rat de ville et le Rat des champs : des fables que tout écolier connaît par cœur, mises en images par un artiste au sommet de son art. Toutes les fables sont réunies dans notre collection Fables de La Fontaine par Gustave Doré.
Dante et la Bible : l’Enfer, le Purgatoire et l’Apocalypse
C’est avec l’Enfer de Dante (1861) que Doré devient célèbre, avant d’illustrer le Purgatoire et le Paradis (1868) puis la Bible (1866). Lucifer, roi de l’Enfer, Arachné, la destruction du Léviathan ou la Mort sur le cheval pâle montrent sa puissance visionnaire. Pour aller plus loin, lisez notre article sur l’Enfer de Dante illustré par Doré, cercle par cercle.
La Complainte du vieux marin et Le Corbeau
Les illustrations de La Complainte du vieux marin de Coleridge (1876) et du Corbeau de Poe (1884) forment le registre le plus sombre de son œuvre, et sans doute le plus fort : navires pris dans les glaces, l’albatros, la mer pourrissante, ou le corbeau qui hante une chambre éclairée par la lune. Des affiches d’une grande force dans la tradition du romantisme gothique.
Roland furieux : chevaliers, monstres et hippogriffe
Pour le Roland furieux de l’Arioste (1879), Doré laisse libre cours à son goût du fantastique : le chevalier sur l’hippogriffe, mi-aigle mi-cheval, survole un monde de monstres marins, de châteaux enchantés et de batailles épiques, comme dans Roger combattant le monstre marin. Ce sont parmi les compositions les plus dynamiques de toute son œuvre.
Des reproductions fidèles, prêtes à encadrer
Toutes les affiches de cette collection sont imprimées sur papier d’archive mat épais, qui restitue la profondeur des gravures originales : les noirs veloutés, les dégradés de lumière et les fines hachures par lesquelles ses graveurs ont traduit ses dessins. Chaque affiche existe en 13 formats, de l’A4 à l’A0. Livraison offerte, sans minimum d’achat. Expédié roulé dans un tube rigide.
Questions fréquentes
Pour quoi Gustave Doré est-il célèbre ?
Gustave Doré est célèbre pour ses éditions illustrées de La Divine Comédie de Dante, de Don Quichotte, des Fables de La Fontaine, de la Bible, de La Complainte du vieux marin de Coleridge et du Corbeau de Poe. Il fut l’illustrateur le plus reproduit du XIXe siècle.
Quelle technique utilisait Gustave Doré ?
Doré ne gravait pas lui-même ses grandes planches. Il dessinait directement sur le bloc de bois, le plus souvent au lavis et à la gouache posés au pinceau, puis des graveurs de métier, comme Héliodore Pisan ou François Pannemaker, traduisaient ses gris en hachures, tailles croisées et pointillés sur bois de bout. Cette « gravure de teinte », ou gravure d’interprétation, donne à ses images leurs noirs profonds et leurs dégradés de lumière.
Les affiches de Gustave Doré vont-elles dans une déco moderne ?
Oui. Leurs noirs profonds conviennent aux intérieurs littéraires ou aux tons sombres, bibliothèques, bureaux, salons, et leur netteté graphique en fait aussi de belles pièces fortes dans un intérieur contemporain épuré.
