Affiche d'Odilon Redon - Le Cyclope

Un géant à l'œil unique surgit derrière une colline embrasée de violet, d'ocre et d'émeraude. Le regard plus mélancolique que menaçant, il contemple la nymphe Galatée, endormie parmi les fleurs sans se douter de sa présence. Peint vers 1914, Le Cyclope compte parmi les chefs-d'œuvre les plus envoûtants d'Odilon Redon, et illustre parfaitement la façon dont le maître symboliste transformait le mythe antique en pure rêverie.

Ce géant, c'est Polyphème, le Cyclope même qu'Ulysse aveugle dans l'Odyssée d'Homère. Redon s'inspire toutefois ici des Métamorphoses d'Ovide, où le monstre tombe éperdument amoureux de la nymphe marine. La brute devient un rêveur timide et transi, caché derrière une montagne, incapable de se déclarer. Par sa touche vibrante, presque en mosaïque, et ses couleurs lumineuses, l'œuvre fait le pont entre le symbolisme et l'art moderne.

Odilon Redon (1840–1916) est un peintre symboliste français né à Bordeaux. Après des décennies consacrées aux fusains et lithographies sombres (ses célèbres « noirs »), il s'ouvre à la couleur dans les années 1890 et crée des pastels et huiles oniriques peuplés de fleurs, de figures mythologiques et de visions. Le tableau original est conservé au musée Kröller-Müller, aux Pays-Bas.